Vous est-il déjà demandé pourquoi, lorsque nous sommes dans la forêt nous
éprouvons un sentiment de quiétude et de calme? Quel est le pouvoir des
arbres qui nous rend plus heureux, nous donne de l'énergie et améliore
notre santé?
Ça me ramène aux étés de mon enfance passés en partie dans un petit chalet
à proximité d'une forêt. Je connaissais le long sentier par coeur qui
menait à une immense chute. Je me rappelle très bien des odeurs, la couleur
de la forêt, le bruissement des feuilles qui me faisait peur parfois.
Je me promenais ainsi jusqu'au point ultime, l'immense chute d'eau ou je
pouvais tremper mes pieds. Quel bonheur! Mes parents avaient bien compris
ce que la forêt pouvait apporter dans le corps et dans l'âme d'une petite
fille agitée et ce bien avant que le Shinrin-yoku soit développé au Japon.
Ces bains de forêt prescrit par de nombreux médecins qui améliorent la
santé physique et psychologique des gens. C'est dans cette optique que je
vous invite à visiter nos majestueuses forêts. Oublier les écouteurs, le
cellulaire et l'appareil photo (ou déposer le tout dans votre sac à dos) et
ouvrer grands vos sens, ça va vous rapporter gros.
Au Japon cette pratique est bien implantée, elle fait partie d'un programme
national qui est entré en vigueur depuis 1982. Il y a même un centre
thérapeutique dans la forêt Akasawa (le lieu de naissance de la médecine de
la forêt)avec du personnel médical. Les gens peuvent bénéficier d'une
consultation au milieu des arbres. Aussi, dans certains hôpitaux la
pratique des bains de forêt fait partie intégrante des bilans de santé.
Voici ce que les bains de forêt peuvent apporter de bon dans votre vie
selon les recherches de l'immunologiste le Dr Qing Li*:
- Diminuer les hormones de stress telles que le cortisol et l'adrénaline.
- Activer le système nerveux parasympathique (repos et récupération) et
calmer le système nerveux sympathique (combat ou la fuite).
- Diminuer la variabilité de la fréquence cardiaque et la pression
artérielle.
- Améliorer l'humeur, réduire la colère et l'irritabilité grâce à une
bactérie amie que nous respirons lorsque nous sommes en forêt, la
Mycobacterium vaccae*.
- Renforcer le système immunitaire en augmentant les cellules tueuses
naturelles (cellules NK) et le taux de cytokines pro-inflammatoires, des
protéines qui favorisent un renforcement de l'activité du système
immunitaire.
- Clarifier nos esprits et nous aider à réfléchir en nous libérant des
pensées incessantes.
- Aider à mieux dormir.
- Améliorer la concentration et la mémoire.
- Augmenter notre dose de bonheur et par le fait même augmenter notre désir
de prendre soin de la nature.
Comment prendre un bain de forêt ?
En se connectant à la nature par l'intermédiaire de nos sens tout
simplement.
Sentez les parfums de la forêt, appréciez la fraîcheur de l'air en
inspirant profondément, touchez aux troncs des arbres, trempez les doigts
et les pieds dans une source d'eau, regardez les rayons du soleil qui
passent à travers les branches, attardez-vous aux couleurs de la forêt,
allongez-vous à même le sol, écoutez le chant des oiseaux, sentir la brise
sur votre peau etc... l'idée c'est de prendre son temps et de se laisser
imprégner de la forêt à l'aide de ses sens.
Si pour toutes sortes de raisons il est impossible pour vous d'aller en
forêt, il y a toujours les parcs et même petits ils pourront avoir un effet
régénérant sur votre organisme grâce aux arbres et à l'énergie ambiante:
- N'emportez aucune source de distraction sauf peut être un petit carnet ou
vous pouvez noter ce que vous ressentez à l'instant.
- Trouvez un endroit pour vous asseoir: à côté d'un arbre, sur l'herbe ou
sur un banc.
- N'avoir aucune attente, essayez de vivre le moment présent.
- Observez ce que vous entendez et voyez.
L'art des bains de forêt n'a rien de bien compliqué. Il suffit de se
connecter à nos sens et la nature se chargera du reste :)
*Dr Qing Li, médecin immunologiste au département d'hygiène et de santé
publique à l'université de médecine de Tokyo, membre fondateur de la
société japonaise de sylvo-thérapie. Il dirige les recherches les plus
avancées sur le sujet depuis 2005.
(1) Dr Qing Li, Shinrin Yoku , L'art et la science du bain de forêt,
Édition First, 2018, p.43 à 121.
*Les bienfaits sur notre moral engendrés par cette bactérie ont été
découverts presque par hasard par la Dre Mary O'Brien, oncologue du Royal
Marsden Hôpital de Londres. Elle menait une expérience destinée à vérifier
si cette bactérie pouvait fortifier le système immunitaire des patients
atteints de cancer du poumon et les aider à combattre la maladie. Son
expérience s'est traduite par un échec mais elle a fait une découverte
imprévue: une injection de la bactérie favorisait un meilleur moral, une
énergie accrue et de meilleures capacités cognitives chez ses patients.
Santé!💚